SPIRITUAL Voyage 02 of 幸せことば

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ここ、本当にステキなお店だなぁ。　
市民の森の北側の、小さなゲートの小道のさらに奥まったところに静かに佇んでいる。
小さな木の看板は、見落とす人も多いだろうな。
気付いた人だけ足をはこんでくださいね、店主に代わってそう言っているみたいな感じ。
それでも何組かお客さんがいて、みんないい雰囲気でくつろいでいる。
今日はお天気いいから、私たちは庭の木陰のイス席に座った。
いつもおだやかに微笑んでいて、そんな弓月さんを目の前に、
私はなんだかウキウキしている。
木のむこうには小川が流れていて、鳥の声とともに気持ちいい風をはこんできてくれる。
はぁ～、空気がおいしいって、こういうこと？♪☆♪☆



「地元に、こんないいCafeあったんですね！　あぁ～、癒されるゥ～♪」
「七夜ちゃん、疲れ気味？　バイト忙しいの？」
「はい、夏休み前までは、掛け持ちでやろうと思ってて。」　
「旅に出たいから、って、この前チラっと言ってたよね。」
「そーなんですよ。お金貯めないと！」
「旅か。。。　いいわね。」
「まだな～んにも決めてないんですけどね。　北でも南でも、どこでもいいんです。」
「旅に、出たい気分なんだ？」

弓月さんの目が笑っている。
旅に出たい気分？　いや…、正確には

「今の環境脱出したい！っていうか…。
　井の中の蛙、大海を知りに、旅にでろ～！　みたいな？」
「七夜ちゃん、おもしろいねぇ。」

弓月さんの目がさらに細くなって、本当におかしそうに笑っている。
私もつられて笑顔になり、調子付く。

「ぜーんぜん、おもしろくないんですよぉ～！
　大学の勉強が、果たして今後の人生に役立つんだかちっともわかんないし、　
　うち女子大だから、友達に絶対他大学のサークル入った方がいいよ、って誘われて。
　入ったダンスサークルは、肝心のダンスはそっちのけで、飲み会とか
　ドライブとかばっかりしてて。
　最初はまぁ、楽しかったんですけど…。
　～～先輩と○○ちゃんが付き合ってるらしい！とか、○子は～～君が好きなんだって！
　とか、結局、彼氏彼女の話ばっかりで、最近ちょっとウンザリしてます。」

わたしは一気に話して、ひとくちアイスティーを飲んだ。

「ふ～ん。　七夜ちゃんは付き合ってる人いないの？」
「２ヶ月前別れました。」
「へ～。　笑　」
「っていうか、周りがそんな話しばっかりで、学生の間に他にもっと熱中すること
　ないのかぁ～！？　みたいな。　
　最近私、恋愛とか結婚とか、すっかりイメージダウンで、人間関係もウワベな感じ
　がしちゃって…。」
「そうなんだ。」
「だから、弓月さんがこの前聞かせてくれた言葉、新鮮でした！
　久々に胸の奥で鐘が鳴った感じ♪」
「そう、あの言葉が響いたんだ。」
「共感はしました。でも、感覚を超えた愛、ってよくわからないし…。」
「そっか…。それで、さがしものに行くんだ。」
「え？」
「いろいろ見つけに、旅に出るんじゃないの？」

さがしもの？　
見つけに…？

じーっと、やさしい表情で弓月さんがこっちを見ている。
小川の風にのって、どこからか甘い花の香りがする。

「そーかもしれません。」

弓月さんが、ゆっくりとティーカップを口元にはこんでいる。
私より、ひとまわりは年上だろうな。
手に、指輪とか何もしていない。

「あの、弓月さん。」
「なーに？」
「あのぉ、結婚とかは…」
「してないよ。」
「はぁ…。あの、それじゃあ、そのぉ…、付き合ってる人とか、好きな人とかは…？」

私って、ずうずうしいかな？年上の女性に…。
でも、聞いてみたかった。
すごく優しい目で、弓月さんがどこかちがうところを見ているような感じがした。

「ここの市民の森の奥にね、花の丘があるんだけど、夜になると、とっても星や月が
　きれいに見えるの。木立に囲まれて、ぱっと開けた丘があるのよ。」
「はぁ…。」
「あそこで、一緒に星を見たい人なら、いる…。　かな。」
「……。」



星を見たい人…？

「あのぉ…、好きな人と一緒に見たいものって言ったら、映画とかじゃなくて、
　スター？」

わたし、指さして、思わず空を見上げる。

「七夜ちゃん、ほんとにおもしろいわねぇ。。。」
「いや、あの、わたし、真剣に聞きたいんですけど…。なんでお星さま？」
「毎日忙しくしてるとね、あんまり感じなくなっちゃうけど。。。　
　星や月や、悠久なるものを見てるとね、私たちが生まれるはるか昔から、
　そして死んだ後も、ずっと変わらずそこにあるでしょ。」
「…はい。」
「雄大な時の流れのなかで、刻刻と変化していくものすごい数の人や国があって、
　栄えては滅んで、滅んでは栄えて。　いのちがず～っと、続いてきて…。」
「はぃ。」
「よくぞ、めぐり会えたなぁ、って思わない？七夜ちゃんと今こうして話しているの
　だって、ものすごく奇跡的なことじゃない？」
「そう言われてみれば…、そうかも。」
「だからね、出逢えたことがありがたいよねぇ。。。
　星や月や、そういった悠久なるものの前で、“ありがとう”　って、心から感謝したい
　人ならいる…。　そういう意味。」
「……。」

ちゅるちゅるちゅる～。　
わたし、アイスティのストローを勢いよく吸った。

「それって、好きな人、とはちょっと違う？感じ？ですか…？」
「心から尊敬する人、かな…。」
「あのぉ、それは、つまり…、その人は結婚したい相手ってことですか？」

弓月さんが、わたしから視線をはずして、ふと木立の方を見た。

「ん？？？」

わたしもつられて、その視線を追う　→　→　→
と、あの気持ちいい小川にたどりつく。


「ねえ、七夜ちゃん。　あの小川にね、ときおり葉っぱが落ちて流れてくるのよ。」
「え？　葉っぱ？」

わたし、おもわず立ち上がり、小川まで駆けよってのぞいてみる。
あっ、ほんと、葉っぱがときどき流れていく。

「？？？　…、それが、なにか？」
「大きな川だと流木とかも流れてくるでしょ。　そうすると、その流木と流木が、
　ときに寄り添って一緒に流れていくんだって。」
「はい…。」
「でも、さっきまで一緒だったのが、流れによっては離れたりもするんですって。
　そうやって、川はいつしか支流から本流に合流して、大きな海に注ぐ。
　流木も、寄り添ったり、離れたりしながら、いつか海にたどり着くんですって。」
「……。」

え～～～っと。
わたしの質問、なんだったっけかな？？？

「夫婦も、その流木のようなものだって。」
「あっ！　そうそう、結婚したい相手か？ってことだ！」

弓月さんが、優しく笑って誰かをみたような気がした。

「縁があれば、流木みたいに、寄り添えるのかな。。。」

みどりいろの風が、優しく吹いていった。
なにか、とても大切にしている存在が、あることを…、　感じた。
ハッキリ言わないけれど、なんでだろう、何か伝わってくるものがある。
何か…。

「結婚ってね、喜びに満ち溢れたものであるべきだ！って言った人がいたわ。
　それは、すべてをありのままに見ることができる機会でもあるんですって。」
「ありのままに見る…？」
「完璧に調和のとれた双子の魂のように、何をするにしても、愛に促されながら、
　新しい旅路を歩みはじめる時なんですって。」
「愛に促されながら…。」
「七夜ちゃん、天皇皇后両陛下の、結婚５０周年のお祝いのインタビュー記事、
　新聞に出てたけど、読んだ？」
「いえ。」
「すばらしいことが書いてあったわ。機会があったら、読んでみて。」
「はい。」
「お２人が心から信頼して、尊敬しあっているのが本当によく伝わってくるの。
　長い年月の間にはね、私たちにはわからない苦労もそれはそれはあったでしょうし、
　それは、どんなご夫婦でも同じでしょうけど…。
　でもね、それを超えた、互いにいたわり合う優しさや穏やかさにあふれているの。」
「…。」
「人と人って、あんなふうに理解しあい、寄り添って生きていけるのね…。
　お２人を深く結びつけているのは、愛のみだ、って、思ったわ。」
「愛のみ…。」
「そう。愛に促されながら生きる、って、感覚を超えた愛を育む、って、
　あのような感じかな…、と思ったの。　確かな信頼が、そこにはあった…。」

だとしたら、結婚は私にはほど遠いや…。
だって、その愛が、よくわからないんだもん。

鳥たちが、森の奥でさえずっていた。





〜第３章へつづく〜